Etes-vous prête pour le livre électronique ? Partie II
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Publié le 23/08/2010, par Driss Abdi
Qu’entend-on par « livre électronique » ?
Le livre électronique désigne deux choses : un objet électronique qui permet de stocker et de lire des livres (romans, essais…) et en parallèle, le texte que l’on aura téléchargé sur Internet. On l’appelle également reader, e-reader ou encore ebook et en français liseuse. L’objet est aujourd’hui arrivé à maturité avec notamment l’avènement d’un écran d’un nouveau genre. En effet, grâce à un nouveau type d’écran capable d’imiter l’encre, la lecture est désormais très confortable et proche de l’expérience papier.
Il s’agit d’une tablette généralement très fine et légère qui peut être tenue à bout de bras. La plupart des modèles offrent un encombrement similaire à un livre de poche standard. Mais c’est surtout la technologie employée dans l’écran qui va faire toute la différence. En effet l’e-Ink, littéralement encre numérique, imite le rendu du papier pour une lecture aussi reposante qu’avec un vrai livre. L’eBook est ainsi aussi encombrant et aussi confortable qu’un livre de poche sauf que sa mémoire interne permet de stocker plusieurs centaines d’ouvrages !
Une offre encore en développement
Inutile d’avoir un e-book si vous ne téléchargez pas de contenu ! Et l’offre ne sera pas à la hauteur de vos attentes. Aux États-Unis, le livre électronique est en forte progression et c’est particulièrement Amazon et son Kindle qui ont rencontré un grand succès. Il faut dire que l’achat direct sans passer par un ordinateur est séduisant et que l’offre est désormais conséquente. Cependant, elle se limite aux ouvrages en langue anglaise. Ainsi, vous chercherez en vain des livres électroniques sur le site français d’Amazon.
Avec un nombre très réduit de lecteurs dédiés vendus pour l’heure, c’est surtout pour la lecture sur ordinateur qu’une offre s’est constituée en France avec deux sites qui sortent du lot : Mobipocket et Numilog. La Fnac s’y est mise aussi avec un service fourni par Numilog justement. Pour autant, l’offre est tout de même très limitée, surtout en matière de nouveautés. Les éditeurs français ne jouent pas vraiment le jeu de la dématérialisation. Il faut reconnaître aussi qu’en l’absence de support approprié, le parc installé est insuffisamment grand pour susciter des vocations. C’est cependant sur le point de changer !
Les tablettes tactiles ont le vent en poupe et pourraient bien faire de l’ombre aux livres numériques sur certains aspects. Si les écrans brillants ne sont pas en mesure de concurrencer l’encre numérique afin de lire un livre sans se fatiguer la vue, ils ont néanmoins d’autres avantages. En premier lieu la couleur ne manque pas d’intérêt pour lire des BD et visualiser des animations par exemple. On pense d’abord à l’iPad qui introduit aussi la librairie en ligne d’Apple, iBook, pour un accès direct aux livres. Il faut tout de même modérer cet enthousiasme, une fatigue visuelle s’instaure rapidement. Le rétro-éclairage en est la cause partielle mais les reflets n’aident pas non plus, en particulier à l’extérieur. L’iPad semble donc plus adapté aux magazines, aux journaux et aux ouvrages consultatifs qu’aux essais et romans de 1 000 pages.
Où trouver son livre numérique ?
À côté des géants du Web, d’autres sites existent et ont joué un rôle de précurseur en France. Fondée en mars 2000, Mobipocket.com propose des livres électroniques à destination des utilisateurs de PDA (Personal Digital Assistant) et de téléphones mobiles sous différents systèmes d’exploitation. Plusieurs dizaines de milliers de titres sont ainsi proposés, du roman aux ouvrages professionnels en passant par les dictionnaires.
De son côté, le site Numilog propose un catalogue fort de plus de 57 000 livres en français et en anglais. Des accords ont été conclus avec plus de 60 éditeurs et les livres numériques sont regroupés par thèmes dans trois catégories (Savoir, Guides pratiques et Littérature). À signaler que Numilog est désormais dans le giron du groupe Hachette.
La société Cyberlis propose une approche originale du livre électronique fondée sur le partage et le réseau social. Il s’agit de souscrire un abonnement pour lire en streaming autant de livres que l’on veut et de faire profiter les autres de son expérience de lecture. Déjà bien implanté dans le monde académique, Cyberlibris s’est ouvert au grand public en proposant des abonnements jusqu’à 15 euros par mois pour accéder toujours en streaming à une bibliothèque de plusieurs milliers de titres dans tous les genres.
À quel prix ?
Ne soyez pas surpris si vous constatez que le prix d’un livre électronique est quasiment similaire à celui d’un livre classique. En France, nous jouissons d’une situation un peu particulière depuis la loi Lang. En effet, le prix du livre est unique et cela a permis de maintenir un tissu de librairies indépendantes et de quartier qui n’a plus son équivalent en dehors de nos frontières et a sans doute aussi contribué à la bonne tenue du livre en général dans notre pays. Ainsi si l’on prend l’exemple de « L'ombre de ton sourire » par Mary Higgins Clark. Il vous en coûtera 21,38 euros en version papier contre 20 euros au format ePUB. Autre exemple, « Au pays des ombres » de Gilbert Gallerne : 8,46 euros, contre huit euros pour la version numérique (Fnac.com).
Une fois la question du prix et de l’offre réglée, force est de reconnaitre que le concept du livre électronique a de quoi séduire !
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