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Les smartphones au service des malentendants

Publié le 20/08/2010, par La rédaction

Les ingénieurs de l’Université de Washington ont mis au point un logiciel qui offre aux malentendants la possibilité de se faire comprendre grâce à l’utilisation de smartphones : « Le but est d’offrir à ces gens une communication visuelle en temps réel via les téléphones dits intelligents, explique un ingénieur. Aujourd’hui, nous sommes capables d’envoyer de la vidéo à travers les réseaux 3G et WiFi, et ce à un débit d’échange très faible. »
Jusqu’à présent, les malentendants avaient à leur disposition les webcams ou les mails comme principaux moyens de communication. Mais le boom des smartphones, dont de plus en plus de modèles sont équipés d’une caméra frontale, permettent facilement de procéder à des vidéoconférences. Restait à résoudre le problème de la bande passante.
Le logiciel de l'ASL (American Sign Language), conçu par les ingénieurs, vise justement à résoudre ce souci en optimisant la compression du signal vidéo. En améliorant sensiblement la qualité du visage et des mains, ils sont parvenus à obtenir un transfert de 30 kb/seconde. L'ASL mobile utilise aussi un système de détection des mouvements, améliorant l’autonomie de la batterie.
En cours de développement depuis cinq ans, ce projet concerne pour l’heure le système Windows, mais Android devrait prochainement être compatible.